Souls destined to be together

I would recognize you in any lifetime, different times

Das anfänglich windige und wolkenbedeckte Wetter, dass genauso gut in Regen hätte enden können, hatte Elster nicht davon abgehalten das Grab seiner verstorbenen Freunde zu besuchen. Er kam so oft her, wie es ihm möglich war und heute war einer der Tage, an denen er wieder lange und regungslos, wie eine Statue dort saß und sie betrauerte und an sie dachte. Doch etwas hatte sich geändert; er gedachte nicht mehr zwei Katzen, sondern drei. Hase, die Mutter von Dorn war seit letztem Mond dabei und Elster hielt sie, wie er der spitzzüngigen Schattenläuferin versprochen hatte, seitdem immer in Ehren, wenn er hier saß.

Das Wetter hatte sich mit der aufgehenden Sonne gewandelt. Der Großteil der Wolken hatte sich verzogen, die Luft roch nicht mehr feucht und der Wind hatte sich etwas gelegt. Elster löste sich aus seiner Trance, streckte seine Gliedmaßen aus und schüttelte leicht den Kopf, als wolle er damit all seine trüben Gedanken vertreiben. Noch ein letzter Blick auf seine Gedenkstätte, eine stumme Verabschiedung, dann drehte er sich um und trottete gemütlich durch das Brisenclanterritorium. Er schnupperte in der Luft, suchte nach einer Beutespur, fand aber nichts.

Elster ging entschlossen weiter. Bald schon näherte er sich der großen Zeder, blieb mit einem Abstand davor stehen und beobachtete den gewaltigen, silbrig schimmernden Baum mehrere Herzschläge lang fasziniert. Dann machte er einen Bogen darum, ging ein Stück weiter und reckte erneut die Nase gen Himmel, um irgendwas zum Fangen ausfindig zu machen, aber wieder nichts. Verärgert verzogen sich Elsters Lefzen kurz und ein leises, genervtes Knurren entkam ihm. “Ernsthaft?”

Der Schattenläufer bewegte sich weiter Richtung Westen, versuchte dabei das schattige Moor mit ihrem tückischen, morastigen Boden zu meiden und ging immer weiter, bis der Boden wieder fester wurde und mehr Pflanzen wuchsen. Die Gegend war immernoch relativ flach, aber definitiv besser bewachsen als das kahle Territorium des Brisenclans. Und vor ihm befand sich ein kleiner Wald, auf den er geradewegs zusteuerte.
Doch bevor Elster nun schon zum dritten Mal sein Glück versuchen konnte, bemerkte er...etwas. Nein. Jemanden. Erst ein Rascheln, dann sah er eine Bewegung im Dickicht, vielleicht eine Baumlänge entfernt.

Zuerst eine schneeweiße Pfote...

Sofort schrillten Elsters Alarmglocken und sein Puls schoss in die Höhe.

Dann das Gesicht...mit schmerzlich vertrauten blauen Augen...

Seine Muskeln spannten sich an. Flieh!, schrie er sich selbst an, doch...sein Körper gehorchte ihm nicht mehr. Der Anblick traf ihn völlig unvorbereitet. Mitten ins Herz. Sein Atem stockte.

...und schließlich spuckte der Wald sie vollends aus.

Evie?, schoss es Elster sofort durch den Kopf. Nein, das war eine Streunerin. Eine fremde Streunerin. Hunderte Bilder rauschten vor seinem geistigen Auge an ihm vorbei wie bei einem reißenden Fluss. Spielte sein Verstand ihm einen Streich? Evie war tot. Besuchte ihr Geist ihn? Mitten am Tag? War sowas möglich?

@Stern

You look so familiar to me

Stern hatte das Moor nie gemocht.

Der Boden war tückisch, die Gerüche überlagerten sich gegenseitig und jeder Fehltritt konnte bedeuten, bis zum Bauch im kalten Morast zu versinken. Und doch hatte sie sich ausgerechnet heute hierher treiben lassen. Nicht aus einem bewussten Entschluss heraus sondern weil ihre Pfoten sie getragen hatten, ohne dass sie groß darüber nachgedacht hatte. Als hätte etwas in ihr gewusst, dass sie genau hier sein musste.

Das Birkhuhn war ihr leider unter den Pfoten entwischt. Sie hatte es spät bemerkt. Zu spät. Ein leises Rascheln, ein plötzliches Flattern dann war der dunkle Körper zwischen Schilf und feuchtem Boden hervorgeschossen. Stern hatte reagiert, hatte sich flach gemacht, ihre Muskeln angespannt und war losgesprungen, doch der Untergrund hatte nachgegeben. Ihre Krallen fanden keinen festen Halt, sie rutschte, fing sich gerade noch und konnte nur zusehen, wie das Birkhuhn im fahlen Licht verschwand. "Mäusedreck…", murmelte sie leise. Mehr enttäuscht als verärgert.

Einen Herzschlag lang blieb sie reglos stehen, das Herz klopfte ihr schneller als nötig. Dann atmete sie tief durch, ließ die Anspannung aus ihren Schultern gleiten und schüttelte leicht den rundlichen Kopf. Es hatte keinen Sinn, ihrem verlorenen Fang nachzutrauern. Nicht hier und nicht jetzt.

Gerade als sie sich abwenden wollte, blieb sie jedoch stehen.

Ein Geruch.

Nicht Beute. Kein Fressfeind.

Kater.

Stern hob langsam den Kopf, ihre kristallblauen Augen wanderten über das flache Gelände hinweg, hin zu dem Rand, an dem der Boden wieder fester wurde und die Vegetation dichter wuchs. Ihr Schweif zuckte unruhig, ohne dass sie es bewusst steuerte. Ihr Instinkt flüsterte Vorsicht. Leise aber beharrlich.

Und doch… da war noch etwas anderes.

Ein Ziehen tief in ihrer Brust. Warm und vertraut. So fehl am Platz wie ein Sonnenstrahl in der Blattleere.

Sie machte einen Schritt vor dann noch einen, ihre Bewegungen vorsichtig aber nicht ängstlich. Und dann sah sie ihn.

Ein athletischer aber kräftiger weißer Kater mit einem schwarzen Fleck auf der Stirn und einem blauen und einem grünen Auge. Er stand nur eine Baumlänge entfernt, halb im Schatten des kleinen Waldes. Reglos, erstarrt. Sein Körper war angespannt, seine Haltung verriet Alarm und doch floh er nicht. Seine Augen waren auf sie gerichtet, weit geöffnet als hätte er etwas gesehen, das er nicht sehen wollte. Oder nicht sehen durfte.

Stern blieb stehen.

Ihr Atem stockte.

Nicht aus Furcht. Sondern aus… Erkennen. Instinktivem Erkennen.

Ihr Herz schlug hart gegen ihre Brust, so plötzlich, dass sie unwillkürlich schluckte. Sie kannte diesen Kater nicht. Das wusste sie. Und doch… fühlte es sich an, als hätte sie ihn schon unzählige Male angesehen. In Träumen. In Momenten kurz vor dem Einschlafen. In diesen flüchtigen Bildern, die ihr nie ganz gehörten.

"Ich…", begann sie schließlich leise und brach ab.

Ihre Stimme klang weich, fast melodisch, getragen von der Stille des Moors. Sie musterte ihn vorsichtig und versuchte weder aufdringlich zu wirken noch ihn mit ihrem kristallblauen Blick festzunageln. Und doch konnte sie den Ausdruck in seinen Augen nicht ignorieren.

Schmerz. Verwirrung. Und etwas, das ihr das Herz zusammenschnürte.

Sie trat einen kleinen Schritt zurück, hob beschwichtigend den Kopf und drehte die Ohren leicht zur Seite. "Schon gut.", murmelte sie sanft, beruhigend. "Ich… ich wollte dich nicht erschrecken." Ein flüchtiges Lächeln huschte über ihr Gesicht, zart und ehrlich. "Die Jagd lief wohl nicht so gut.", fügte sie hinzu und warf einen kurzen Blick in die Richtung, in der das Birkhuhn verschwunden war.

Doch ihr Blick kehrte unweigerlich zu ihm zurück.

Er sagte nichts. Aber seine Stille sprach lauter als Worte.

Etwas in ihr schmerzte. Nicht neu, eher wie eine alte Wunde, die man nie richtig gespürt hatte, bis jemand sie berührte. Oder seine Kralle hineindrückte. "Du…", begann sie erneut, zögerte und schüttelte dann kaum merklich den rundlichen Kopf. Ihre silbrigen, fast unsichtbaren Schnurrhaare zuckten, ihre Stirn legte sich in feine Falten. "Entschuldige. Das war unhöflich. Ich heiße Stern."

Sie neigte leicht den Kopf, respektvoll und offen. Ihre Offenheit war keine Maske, keine Manipulation und kein Spiel. Sie war einfach… sie selbst. "Ich bin nur auf der Durchreise. Ich wusste nicht, dass hier jemand jagt.", erklärte sie mit sanfter Stimme.

Oder trauert.

Das unausgesprochene Wort hing zwischen ihnen, schwer und doch zerbrechlich. Stern wusste nicht, woher dieser Gedanke kam. Sie wusste nur, dass er da war.

Ihre Augen suchten erneut die seinen, hielten dieses Mal einen Herzschlag länger inne. Und für einen flüchtigen Herzschlag… war da etwas. Ein Bild. Ein Name, der sich anfühlte wie ihr eigener aber es nicht war. Ein Lächeln, das sie vermisste, ohne zu wissen, wieso.

Ihre schmalen, zierlichen Pfoten kribbelten.

"Alles in Ordnung?", fragte sie leise.

Die Frage war schlicht. Doch ihre Stimme trug ehrliche Anteilnahme in sich, ein echter Wunsch zu verstehen. Stern war nie gut darin gewesen, Abstand zu halten, wenn sie spürte, dass jemand litt. Und bei ihm… war dieses Gefühl beinahe überwältigend.

Sie machte keine Anstalten, näher zu kommen. Sie ließ ihm den Raum, den er brauchte, blieb offen aber nicht fordernd. Ihre Haltung war ruhig.

"Wenn… wenn ich störe, gehe ich natürlich...", fügte sie hinzu. Doch tief in ihrem Inneren regte sich diese leise, hartnäckige Stimme, die sie schon ihr ganzes Leben begleitete.

Nicht gehen.

@Elster

And i would love you in all of this

Es war die Stimme der Streunerin die seine stolpernden Gedanken stoppte. Kurzzeitig. Auch die Klangfarbe hörte sich ähnlich an, und doch war etwas anders. Elster konnte es nicht benennen. Alles an der Situation verwirrte ihn...machte ihm regelrecht Angst. Denn er verstand nicht was los war, und er mochte es nicht, unwissend zu sein. Instinktiv scannten seine Augen die Kätzin vor ihm, das Blut rauschte in seinen Ohren.

Die Streunerin trat einen kleinen Schritt nach hinten, als wolle sie ihm Raum geben. Als würde sie spüren, dass er das brauchte, bis er sich wieder gefangen hatte. Elster spitzte seine Ohren, sobald sie wieder etwas miaute. Er wollte jede einzelne Silbe auffangen, die sie sprach, als befürchtete er, dass ihm diese Stimme erneut weggerissen werden würde. Elster schwieg, aber in ihm begann es zu arbeiten. Ich halluziniere nicht, ich träume nicht. Das ist real.
Er verstand nicht, wie das sein konnte. Es war nicht das erste Mal, dass Elster Streunern oder Hauskätzchen begegnet war, die ähnlich aussahen wie Evie. Aber bei ihr war es anders. Es war wie ein Ziehen in seiner Brust. Ein Zupfen am anderen Ende, dass ihn unweigerlich einen Schritt näherkommen ließ, ganz unbewusst. Elster hatte das Gefühl, dass er diesem unsichtbaren Band folgen musste.

“Du...” Seine Nase zuckte, doch sie schüttelte nur den Kopf und formulierte ihren Satz neu. Stern. Das war ihr Name. Stern, nicht Evie. Sein Herz krampfte schmerzhaft zusammen, und gleichzeitig schallte Elster sich innerlich. Natürlich war das nicht Evie. Evie war tot. Fort. Weg. Für immer. Sein Sichtfeld verschwamm für mehrere Herzschläge, und ihre nächsten Worten drangen nur dumpf zu ihm durch.
Reiß dich zusammen. Du machst dich verletzlich. Angreifbar. Das ist gefährlich.
Und doch...wusste Elster aus einem unerklärlichen Grund, dass er nichts zu befürchten hatte. Nicht bei ihr.

“Alles in Ordnung?”

Der Schattenläufer blinzelte mehrmals, als würde er aus einem Traum erwachen. Seine Sicht klärte sich, Sterns Konturen wurden wieder scharf, die blaue Farbe ihrer Augen zog ihn in seinen Bann. Mehrmals atmete er lautlos durch und zwang seinen Körper sich ein kleines Stück zu entspannen.
“Wenn...wenn ich störe, gehe ich natürlich...” Die verschiedenfarbigen Augen Elsters weiteten sich fast panisch und sein Herz machte einen Satz.

“Nein.”

Sein Körper reagierte schneller als sein Verstand. Seine Stimme klang atemlos und dünn, fast flehend, als wüsste er, dass er zerbrechen würde, wenn sie ihn jetzt verließ. Dabei hatte er kein Recht, sie hierbehalten zu wollen. Bei ihm. Aber er wollte. “Nicht gehen. Du störst nicht.” Jetzt war sein Tonfall schon deutlich gefasster, und dennoch irgendwie abgehackt, als wollte er so viel mehr sagen als ihm gelungen war.

Der Kater drehte seinen Kopf nach links und rechts, und einmal über die Schulter nach hinten, als hätte er Angst, dass sie jeden Moment angegriffen werden könnten. Nachdem er Sterns Anwesenheit zu spät bemerkt hatte, wollte er keinesfalls, dass die beiden überrascht wurden. Dann richtete er seinen Blick wieder auf Stern. “Du hast mich nur an jemanden erinnert.”, gestand Elster etwas zögerlich, ehe er sich räusperte und leicht mit dem Kopf schüttelte, als wolle er den Gedanken wegwischen. Auch wenn das nicht möglich war. Alles an Stern erinnerte ihn unwiderruflich an Evie. Das konnte er nicht einfach abschalten.

Bevor Stern reagieren konnte, trat Elster näher und begann langsame Kreise um sie zu machen. Er ließ den Blick über sie gleiten, über jeden Winkel und jede Fellspitze, unterzog eine lockere, aber gründliche Inspizierung, ohne bedrohlich zu wirken. Er wollte von sich ablenken, nicht mehr so aussehen wie ein verschreckter Hase, der vergessen hatte, wie man funktionierte. “Ich habe viele Namen.”, begann der Schattenläufer mit geheimnisvollem Unterton. “Aber du kannst mich Elster nennen.” Kein Deckname, keine Lüge. Nicht bei ihr. Warum? Konnte er sich nicht erklären. Er wusste nur, dass es richtig so war.

Als Elster wieder vor ihr stand und zur Seite in das Gesicht der Streunerin blickte hoben sich seine Lefzen zu seinem typischen Lächeln. Spielerisch, mit einer verborgenen Wachsamkeit in seinen Augen die unübersehbar war. “Stern ist ein schöner Name.”, miaute er und man hörte an seinem Tonfall heraus, dass er das ernst meinte. Er schmeichelte ihr nicht.
Kurz fing er ihre Reaktion auf, dann setzte er sich wieder in Bewegung. “Woher kommst du? Hast du dir deinen Namen selbst ausgesucht?”, fragte er neugierig.

Nach seiner letzten Runde hielt der Kater wieder vor ihr an und stand wie zu Anfang vor ihr, mit leicht schiefgelegtem Kopf. In seinem Inneren herrschte Chaos, den er sich nicht anmerken lassen wollte, auch nicht vor Stern, die ihn so sehr an seine verstorbene Freundin erinnerte. Doch so sehr Elster sich von seinem Zustand nichts anmerken lassen wollte gab es subtile Zeichen; ein immer wiederkehrendes, schwaches, kaum wahrnehmbares Zucken seiner Schwanzspitze. Der Atem, der einen Ticken schneller ging als bei jemanden, der wirklich ruhig war. Die Verwirrung und Trauer, die in seinen Augen glänzte.

@Stern

You look so familiar to me

Sie konnte nicht sagen, wieso ihre innere Stimme sie hier bleiben lassen wollte aber sein Schweigen ließ sie allmählich unruhig werden. Möglicherweise... war Stern hier tatsächlich nicht erwünscht. Er schien insbesondere ihre kristallblauen Augen eindringlich zu mustern.

Dann setzte er sich schließlich in Bewegung und kam ihr einen Schritt näher. Sie erstarrte fast, um keine falsche Bewegung zu machen und ihn zu verscheuchen. Ein... merkwürdiges Gefühl breitete sich in ihr aus. Das Gefühl... als... kenne sie den Kater irgendwoher... Stern war lange rastlos gewesen. Ihre Rastlosigkeit hatte sie von Ort zu Ort getrieben aber in diesem Herzschlag... spürte sie ihre Unruhe, ihre Rastlosigkeit nicht mehr.

Auf ihre Frage hin, ob alles in Ordnung war, blinzelte der Fremde mehrmals. Und als sie anbot, zu gehen, weiteten sich seine Augen. Für ein paar Herzschläge bildete sich Stern ein... Panik... darin zu sehen? verschiedenfarbigen Augen Elsters weiteten sich fast panisch und sein Herz machte einen Satz.

“Nein.”

Es war ein einzelnes Wort aber es ließ Sterns Herz merkwürdigerweise schneller schlagen. Leicht öffneten sich ihre rosafarbenen Lefzen während sie den Fremden möglichst ruhig aus ihren kristallblauen Augen anblickte. Seine Stimme klang atemlos und dünn, fast flehend. Es schmerzte die Streunerin fast. “Nicht gehen. Du störst nicht.”, setzte er schon deutlich gefasster nach. Unauffällig atmete die Kätzin auf. Erleichtert.

Der Kater drehte seinen Kopf lach links und rechtes, über seine Schulter nach hinten und Stern legte ihren rundlichen Kopf leicht schief. Was tut er da? Dann richtete er seinen verschiedenfarbenen Blick wieder auf die Kätzin. “Du hast mich nur an jemanden erinnert.”, gestand der Fremde etwas zögerlich bevor er sich räusperte und leicht den Kopf schüttelte. Sie blinzelte einmal. Die Streunerin... hatte ihn an jemanden... erinnert...? "An wen?", kam es ihr schneller über die Lippen als sie es zurückhalten konnte.

Bevor sie allerdings reagieren konnte, kam er ihr näher und begann Kreise um sie zu ziehen. Sie drehte ihren Kopf so weit sie konnte während ihre kristallblauen Augen ihm folgten. Dann drehte sie ihren Kopf zur anderen Seite, um ihm weiter mit dem Blick folgen zu können. Ihr buschiger Schweif zuckte leicht, ebenso ihre Ohren. Unruhig, nervös. Der Kater musterte sie erneut eindringlich - dieses Mal nicht nur ihre Augen. “Ich habe viele Namen.”, begann der Fremde schließlich geheimnisvoll. Stern blinzelte einmal bevor sie ihren Kopf erneut leicht schieflegte. “Aber du kannst mich Elster nennen.” Sie blinzelte erneut. Elster. Der Name... kam ihr nicht bekannt vor. Fast hatte sie gehofft, dass sein Name ihr irgendwie... einen Anhaltspunkt geben konnte. Wieso sie hier keine Rastlosigkeit und kein Drängen empfand, weiterzuziehen. Aber der Name... weckte bei ihr keine noch so weit entfernte Erinnerung und keines dieser mysteriösen Bilder.

Elster blieb wieder vor ihr stehen und warf ihr ein spielerisches Lächeln zu. “Stern ist ein schöner Name.”, miaute er ehrlich. Etwas verlegen verzogen sich ihre Lefzen zu einem Lächeln als sie ihren Blick leicht senkte. "Vielen Dank.", antwortete sie etwas verlegen bevor sie ihren blauen Blick wieder hob. "Elster ist... ein hübscher Name.", erwiderte sie. "Hast du... ihn dir selbst gegeben oder waren... es deine Eltern?", fragte sie. Möglicherweise... hieß er früher anders? Elster trug den Namen eines Streuners. Die Möglichkeit besteht.
Erneut setzte er sich in Bewegung, um sie zu umrunden. “Woher kommst du? Hast du dir deinen Namen selbst ausgesucht?”, fragte der Kater neugierig. Ihre Schweifspitze zuckte leicht. "Ich komme von weiter her. Vom Rand eines Zweibeinerorts.", antwortete die Streunerin. "Den Namen hat mir meine Mutter gegeben."

Nach seiner letzten Runde blieb Elster wieder vor ihr stehen, mit leicht schiefgelegten Kopf. Sterns himmelblaue Augen musterten seine verschiedenfarbenen Augen, sein Gesicht, das ihr so... komisch bekannt vorkam. Und seine Stimme... Sie erinnerte sie an ihre Träume, in denen sie gerufen wurde - mal mit ihrem Namen, mal mit einem anderen Namen, den sie kaum verstehen konnte. Ihre Mutter hatte die Träume stets belächelt doch Stern hatte sie bis heute nicht vergessen können. Als sie merkte, dass sie ihn etwas zu lang ansah, senkte sich ihr kristallblauer Blick leicht. "Und... du lebst auf dem Gebiet? Ich dachte... es gehört... einem der KatzenClans. Ist mir... zumindest zu Ohren gekommen.", miaute sie nach einiger Zeit des Schweigens bevor ihr Blick über ihre Umgebung wanderte. Sie hatte die Markierungen an den Grenzen gerochen. Allerdings hatte sich Stern nicht die ganze Zeit im Zweibeinerort aufhalten können. Viel zu jagen, gab es dort nicht und sie würde sich nicht dazu herablassen, das Futter von Hauskätzchen zu fressen. So viel Stolz besaß sie schon noch, dass sie ihr Essen selbst fangen wollte. "Kommst du von hier? Oder bist du auch von anderswo hergekommen?", fragte die Kätzin als sie ihren Blick wieder hob und ihren rundlichen Kopf in einer neugierigen Art leicht schieflegte.

@Elster